Sobre Flann O'Brien

Pedro Luis Cano

E

s Flann O´Brien uno de los grandes de la literatura irlandesa y sin embargo es un semidesconocido fuera de allí.

Flann O´Brien, George Knowall, el conde O´Biather o Myles na Gopaleen eran los pseudónimos tras los que se escondía Brian O´Nolan, que había nacido el 5 de octubre de 1911 en el condado de Tyrone, tercero de catorce hermanos entre los que creció el futuro escritor atormentado por una niñez terrible.

Se hablaba en su casa, según dijo siempre, indistintamente gaélico e inglés, lo que hizo que de adulto pudiera escribir en cualquiera de las dos lenguas. En 1930, Brian se matricula en el University College para cursar posteriormente estudios de Bellas Artes. Al poco obtiene una beca y termina en Alemania su tesis sobre poesía moderna irlandesa, y será a la vuelta a Irlanda, en 1936, cuando comience a escribir At swim-two-birds (trad. original Nadan dos pájaros aunque en español se tradujo como Una pinta de tinta irlandesa), que se publicaría en Londres en 1939.

Fue un éxito tardío el de la obra, y no sería hasta veinte años más tarde que no calaría entre los lectores ingleses. James Joyce describiría al autor y esta novela de esta forma: "Es un auténtico escritor, con un verdadero espíritu cómico, es una joya, un libro para llevarse a una isla" y Graham Green diría que “At swim-two-birds ha permanecido en mí desde su primera aparición como uno de los mejores libros del siglo”.

Años después el mismo O´Brien tacharía este libro como obra menor, a pesar de lo complejo de su trabajo, que cuenta con tres comienzos distintos. Una obra tan única en la literatura como puede serlo The third policemen ( El tercer policía), que no se publicó hasta 1967, y donde están presentes las teorías de De Selby. Tenemos allí sátira y más sátira: la tierra tiene forma de salchicha y los caminos no conducen a ninguna parte. El infierno está en el cuartel de la policía donde hay un tesoro oculto, junto a una bicicleta que tiene sexo.

Flann O´Brien o Myles na Gopaleen murió el uno de abril de 1966, el día de los Inocentes, el día del "Fool" anglosajón. Pero antes, este conde O´Biather nos había dejado un jardín lleno de imaginación, donde se juntaban las más bellas y raras plantas, como ésta que dejamos de despedida: "El infierno da vueltas y más vueltas. Su forma es circular y su naturaleza interminable, repetitiva y muy próxima a lo insoportable. Se supone que debe ser divertido pero no estoy muy seguro... "


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